林 忠崇（はやし ただたか、嘉永元年7月28日(1848年8月26日)−昭和16年(1941年)1月22日）は、幕末の大名で、請西藩主。幼名は昌之助。号を一夢。
林播磨守忠旭の末男に生まれる。叔父・林肥後守忠交の子・忠弘が幼少だったため、1867年、叔父の死後に請西藩を20歳の若さで継ぐ。文武両道の若者で、幕閣の覚えもめでたく、将来、閣老になる器と評されていた。
慶応3年(1867年)、大政奉還を知らされ、戦に備えて洋式軍の調練を行っていたが、慶応4年1月に戊辰戦争が勃発して将軍徳川慶喜が江戸へ帰還して謹慎を始める。譜代大名の一人として幕府に恩義があるものの、恭順派と抗戦派に藩内の意見が分かれていたためしばらく朝廷にも従わず幕軍に参加するのも躊躇していた。
しかし同年閏4月に撤兵隊、次いで伊庭八郎・人見勝太郎率いる遊撃隊など旧幕府軍が助力を求めてやってくると即座に応じ、藩主自ら脱藩して諸隊・諸脱藩連合軍を結成し海軍の協力も得て館山・箱根・豆州・奥州などを転戦。会津戦争勃発を知って会津へ向かったが時既に遅く、各地で敗走が続いたため奥羽越列藩同盟主である仙台藩を頼ったが間もなく仙台藩も新政府軍に恭順する。一方、新政府では藩主自らの脱藩を新政府への反逆と見なして請西藩を改易処分にした。
仙台で忠崇は徳川家の存続が決定された事を知ると戦いの目的は果たされたと考えて、榎本武揚艦隊の蝦夷地渡航には賛成せず、人見らと別れて仙台にて降伏した。江戸唐津藩邸に幽閉される。明治2年（1869年）、林家は林忠弘が相続して、300石の東京府士族として復活した。しかし、財政難から林家の知行は35石にまで減らされ、1876年には家禄の支給も打ち切られている。そんな中で明治5年(1872年)1月に忠崇は赦免される。明治7年(1874年)から明治10年(1877年)まで東京府官吏を務めて明治政府に出仕した時期もあった。だが、請西藩改易の事情から、本来旧藩主であれば無条件で与えられるべき華族の身分が与えられる事はなく、忠崇本人も一介の士族として職を転々として困窮した生活を送った。
その後、旧家臣達による嘆願が認められて明治26(1893年)年に政府は忠弘を華族に叙し、戸籍上、養兄となっていた忠崇も忠弘の家族として無爵華族（爵位を持たない華族）となり、翌年には従5位に叙された（なお、旧大名は最低でも子爵を与えられていたが、林家に与えられた爵位は一段低い男爵であった）。
その後は、宮内省や日光東照宮に勤めた。
昭和12年（1937年）に旧広島藩主・浅野長勲（あさのながこと）が死去した後は、実在する最後の大名となった。忠崇の晩年は、娘と同居しながら悠々自適の生活を送り、時には「最後の大名」として、マスコミの取材を受ける割合幸福なものであったと言われている（なお、版籍奉還後に近江大溝藩知事となった分部光謙（1944年没）を「最後の大名」と考える説もある）。
昭和16年、病死。享年94。死の直前、近親者から辞世を求められた際「明治元年にやつた。今は無い」と答えたと言われている。 |
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